Экономическое развитие страны, потребности мореплавания и обороны государства требовали создания точных карт обширной российской территории. Существовавшая в Петербурге академическая обсерватория не могла справиться с этими сложными задачами, поэтому остро встал вопрос о создании другой обсерватории, более современной и удобно расположенной.
Осуществлением этого сложного проекта занимался российский ученый Василий Струве. Обследовав окрестности Петербурга, Струве назначил место для строительства новой обсерватории — Пулковскую гору, расположенную чуть южнее столицы.
Гора была окружена лугами, не дающими пыли, это должно было обеспечить чистоту неба для проведения астрономических наблюдений. Кроме того, для астрономов особенно важно, чтобы именно южная часть неба не «подсвечивалась» огнями большого города. Уже в марте 1834 года на Пулковскую гору доставили первые строительные материалы.
Всеми работами по правильному ориентированию обсерватории занимался астроном Егор Фус. Он наметил центр главного здания и определил направление Пулковского меридиана, который почти совпал с Московским шоссе (нынешним Московским проспектом), пересек Сенную площадь, прошел недалеко от шпиля Петропавловского собора.
3 июля 1835 года состоялась торжественная закладка обсерватории, автором проекта которой стал архитектор Александр Брюллов.
Выезжая по шоссе на юг от Петербурга, можно и сегодня увидеть здание, увенчанное большой круглой башней. Еще две башни поменьше находятся по его краям, именно в них были установлены телескопы. Между башнями — павильоны со сквозными прорезями в стенах для наблюдений с помощью специальных меридианных инструментов. На время дождя и снега прорези закрывались специальными дверцами-люками.
При проектировании здания обсерватории было продумано всё, даже аллеи парка вокруг спланировали так, чтобы защитить от пыли и ветров астрономические приборы.
Пока строилась обсерватория, Струве лично занимался её оснащением. По специальному заказу в Англии и Германии изготовили лучшие по тем временам инструменты для астрономических наблюдений. Пулковская обсерватория по своему оборудованию сразу же стала лучшей и крупнейшей в мире.
Торжественное открытие здания обсерватории состоялось 19 августа 1839 года. На церемонии присутствовали видные ученые, иностранные послы. Первым директором нового научного центра стал Василий Струве. Возглавив Пулковскую обсерваторию, он сумел совместить административную деятельность с успешными научными исследованиями, и уже через несколько лет Пулковская обсерватория была признана образцовой среди астрономических обсерваторий всего мира, дав толчок успешному развитию астрономии в России.
ВолховСМИ